1969 yılında dünyaya gelen Zainab Salbi’nin babası döneminde Irak lideri Saddam Hüseyin’in özel pilotluğunu yapmıştır.
Henüz 19 yaşında iken Chicago’da yaşantısını sürdüren Iraklı bir iş adamı ile evlenmiş ve Amerika’ya yerleşmiştir. Irak Bağdat doğumlu Zainab Salbi’nin evliliği ise sadece 3 ay sürmüştür.
1993 senesinde ise Filistin asıllı Amjad Atallah ile evlenmiştir. Günümüzde faaliyetlerini sürdüren ve hiç bir kar amacı gütmeyen Women for Women International’in kurucu başkanıdır. Bu kurum ile savaşlardan sağ olarak kurtulmuş olan kadınlar’a barışçıl ortamlarda yaşamalarını sağlayabilecek ortamları onlara sunabilmek için çalışmalarını sürdürmektedir.
Yaşantısını Washington’da sürdüren Zainab Salbi Georg Mason Universitesi ve London School of Economics mezunudur.
Diktatörün Gölgesinde & Saddam Döneminde Genç Bir Kadın isimli kitaba imzasını atmıştır.
