Özlem Cankurtaran Merhum Avukat Hasan Öztürk ve Mimar Tuna Öztürk çiftinin evladı olarak Ordu Ünye’de dünyaya gelmiştir. Sıla isminde bir kız kardeşi vardır.
Eşi Cankurtaran Holding’in kurucusu Emin Cankurtaran’ın oğlu Cüneyt Cankurtaran’dır.
Çapa Tıp Fakültesi mezunu Özlem Cankurtaran mezuniyetin ardından mecburi hizmet yeri olan Tokat Erbaa İlçesi Doğanyurt Köyünde çalışma hayatına atılmıştır.
İhtisasını ise Yedikule Göğüs Cerrahisinde tamamlamıştır.
Yıldız Teknik Üniversitesi Kimya Bölümünde Fizikokimye Profesörlüğü, Çaba Derneği Yönetim Kurulu Üyesi, Acıbadem Hastanesi Başhekim yardımcısı ve VIP Bölümü’nün Koordinatörlük görevini üstlenmiştir.
Günümüzde TRT Haber’de Hasta Yakını isimli programını sunmuştur. Kendisinin 1999 yılında Amerika’da kemik hastalığı nedeni ile uzun süre tedavi gördüğünü eşinin büyük desteği ile ayakta kaldığını belirtmiştir. Bir süre sonra ise eşi Cüneyt Cankurtaran’ın kas problemi yaşadığını önce göz kapağının düştüğünü ardından tüm vücuduna kollarına ve bacaklarına yayıldığını bu şekilde Hasta Yakını olma sürecinin başladığını belirtmiştir.
